由于美元贬值和地区局势等问题的影响，近期石油价格一直呈强劲增长之势。10月31日，美国能源信息管理局公布报告称，美全国范围内石油储备量减少。这使得石油价格进一步飙升。纽约商品交易所的原油价格已逼近每桶100美元大大关。

    随着原油价格的上涨和供暖季节的来临，供暖用燃油的价格持续高涨。根据美国能源信息管理局公布的数据显示，10月份全国居民供暖用燃油平均零售价格已达2.847美元，较去年同期上涨19.3％。

    供暖用燃油价格的变化对于美国东北部地区的影响最大。该地区有32％的家庭都主要依赖燃油采暖，其所消费的供暖用燃油占全国总消费量的76％。今年冬季，美东北部各州家庭冬季供暖用燃油支出预计将较去年上涨22％。在过去一个月中，佛蒙特州和新罕布什尔州的供暖用燃油零售价格已从每加仑2.65美元上涨至每加仑3.07美元。

    2006年冬季，美东北部各州共有150万户低收入家庭得到了冬季供暖补助。由于油价上涨，今年这一数字预计将出现激增。各州面临很大的资金压力。各方已开始采取积极应对措施。美参、众两院有望通过议案，将本财年的紧急燃油基金从去年的1.81亿美元增加至4.31亿美元。预计，东北部各州将获得新增资金中的很大一部分。马萨诸塞州也已通过紧急立法，追加1500万美元用于满足该州居民的冬季供暖用燃油需求。

    价格上涨不仅会造成家庭负担加重，还有可能使一些零售商缺少足够的资金购买燃油，甚至破产，从而进一步加剧供暖危机的形势。通常情况下，即便用户不及时支付帐单，供应商还是会继续冬季供油。但若供应商本身因资金问题无法获得足够货源，甚至破产，一些家庭将可能无法得到燃油供给。